英文法：形容詞の正しい使用方法

形容詞

形容詞は名詞を修飾する単語のことを言います。つまり、形容詞は名詞に関するより詳しい情報を提供する機能を持ちます。

次の文を見てみましょう:

The large man sitting beside me called for the flight attendant. The flight attendant was very attentive and polite.

同様に、形容詞を使用することで伝えたい内容をより生き生きと効果的に伝達することができます。

次の二つの文章を比べて見ましょう:

The birds flew out of the window and into the sky.

vs.

The little black birds flew out the window and into the bright blue sky.

二つ目の文章の方がより多くの情報を提供しているだけでなく、状況をイメージしやすいことが分かりますね。

形容詞の使用順序

一つの文中で複数の形容詞を使用する場合の順序は基本的に以下の規則に従います:

1. 数量: Few, several, many, five, 100 など
2. 見解: Exquisite, charming, ugly, difficult, easy, friendly など
3. 大きさ: Big, small, short, tall など
4. 条件/状態: Dry, wet, hungry, shiny, cracked, slippery など
5. 年齢:  Young, old, 10-years-old, new など
6. 形態: Round, obtuse, square, triangular など
7. 色: Red, blue, green など
8. 柄: Checkered, spotted, plaid など
9. 出身: American, African, Asian, European, Martian など
10. 材料: Glass, wood, plastic, concrete など
11. 目的: Shopping, training, walking など

形容詞同士を繋ぐコンマと接続詞

2つ以上の形容詞を直接並べて使用する場合は、コンマや“and”のような接続詞を形容詞の間に挿入します。すると、次のようになります:

The man in the red and yellow shirt was waiting outside the door.

She was a lively and carefree person.

There was a cold, hungry look in his eyes.

意味上同じカテゴリに属している形容詞の間のコンマは省略することもできますが、それにより文意自体が変化してしまうことがあるので注意しなければなりません。

例えば次の文章を見てみましょう:

“There was a cold, hungry look in his eyes.”

コンマを使用した場合、文意は次のように読めます: He had a cold look in his eyes, and he had a hungry look in his eyes.

コンマを使用しない場合は次のようになります: He had a hungry look that was cold.

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